ギャロップのオンロードのツーリングは5月、6月共に雨で流れ、羽鳥湖以来のものとなった。同じ週に関東地方は梅雨明けしたものの、当日は降水確率が高く、集合時間には日立市内でも霧で覆われていた。集合したのは8名。本山トンネルを越え、R349 を北上し、R118 に入るとポツリポツリと雨が降り始めた。塙の道の駅に入り、編者はレインウェアのパンツだけ着用した。
今日のツーリングはこれで終わりか、どこまで行けるかなと考えながら北上すると棚倉の道の駅辺りで雨が少し強くなった。いよいよレインウェアも上着を着用し、レイングローブもはめたが、R289 に入った所で晴れ間がのぞき始めた。羽鳥湖へ上がって、写真の天栄村の生産物直売所で休憩し、空を眺めると、那須連峰方面が青空となっている一方、来た方向はどんよりと曇っていた。この天気ならとレインウェアを仕舞った。
羽鳥湖南から鳳坂峠を下り、茨城街道に入って、湖南町から猪苗代湖東側を周って R49 に入り、志田浜傍のガソリンスタンドで給油した。この頃には大変暑くなり、また R49 は三連休の中日ということもあって観光客の車も多かった。
昼食の時間にはやや早かったが、天候が心配なため、給油後は S氏の先導で目的地である県道7号線沿いにある写真の Coffee Shop HiRo に素早く移動した。看板の写真とリンク先のページで分かるように、この店はアメリカンバイク店が併設されている。店内にはツーリングで撮影したと思われる写真が所狭しと飾ってあった。店の前は斜面になっているので、駐輪時には 1速に入れておいた。
テラスで食べようとしたが、雨が降ってきたので急いで店内に駆け込んだ。直に雨は上がり、再び晴れ間がのぞいてきた。
一番左の写真が、編者の食したチーズ・目玉焼き・ベーコントッピングのお勧めメニューであるヒーローバーガーである。真ん中の写真が、USバーガー。レギュラーサイズに較べて、USサイズは2.5倍とある。串が刺してあって、形が崩れない。食べる時には両手で圧縮すれば良い。一番右の写真が、USドッグ。Hot Dog と Chili Dog の味が楽しめる2倍のサイズ。どれもこれもビッグサイズにびっくりさせられるが、なかなか味も素晴らしかった。
編者らが食している間にもバイク乗りが次々とやって来た。店の外も中もなかなか洒落た雰囲気で、ゆったりくつろげた。
昼食も終わり、帰り道をどうするか相談した。真直ぐ高速道路で帰ってもつまらないし、太平洋岸は降水確率が高いし、ということで、猪苗代湖の西側を走って勢至堂峠まで行くことにした。もうこの頃には気温も上がって、日向には居られなかった。
勢至堂峠で休憩中に日立に戻る道をどうするか相談して、道の駅 東山道伊王野経由で帰ることを決めた。伊王野の道の駅では相変わらず駐車場は観光客の車で一杯で、バイクは歩道に乗り上げて停める様に指示を受けた。何時の間にか第二駐車場も出来ていた。ここのそばアイスは美味しい。雲行きは怪しかったが、タイミングを上手く選べば雨に濡れることなく帰宅できそうだった。
いつもの様に大子から里美村に抜けたが、途中一時停止していた S氏が来ない。とうとう VTRのエンジンも壊したか、と思っていたら、どうも負圧ホースのすっぽ抜けによる燃料系トラブルだったそうだ。里美村のコンビニエンスストアで休憩したが、あまりに日差しが強く、朝の天気からは想像もできないくらい天候の変化にへばった。日立へ戻る道も雨に降られることもなく、約360kmのツーリングは終了した。